必需脂肪酸

essential fatty acids

什么是必需脂肪酸? 哪种脂肪酸是必需的?

必需脂肪酸 (EFA- Essential Fatty Acids) 是人体必要的营养素,但是我们身体却不能自行合成,所以我们必须从食品或保健品中摄取。两个主要的必需脂肪酸为

  1. α-亚麻酸 (ALA - alpha-linolenic acid) - 一种欧米茄 3 脂肪酸和
  2. 亚油酸 (LA - Linoleic acid)- 一种欧米茄 6 脂肪酸;
它们是​​形成身体其他脂肪的"原材料", 其它脂肪酸均可以由这两种为原料而逐步合成。

必需脂肪酸属于多元不饱和脂肪酸 (Polyunsaturated fatty acids), 是 “好” 的脂肪, 而饱和脂肪酸 (Saturated fatty acids) 和反式脂肪酸 (Trans-fatty acids) 则被认为是 “坏” 脂肪。另外, 从橄榄提取的欧米茄 9 油酸 (Oleic acid) 属单元不饱和脂肪酸, 虽然对身体健康有好处, 但不属于必需脂肪酸。

必需脂肪酸除了作为能量的主要来源,亦是组成和维持健康细胞膜的主要原料, 能提高细胞膜的弹性和渗透性。另外, 必需脂肪酸能合成不同的重要激素和转化成对身体极为重要的二十碳酸衍生物 Eicosanoids.

认识不同的"Omega 欧米茄"系列

什么是 "Omega 欧米茄" ?
脂肪酸的骨架由碳原子链接形成,碳链有短链、中链、长链之分。碳链中若含一个双键 (double bond)称为单元不饱和脂肪酸 (monounsaturated fatty acid), 含两个以上双键的称为多元不饱和脂肪酸 (polyunsaturated fatty acid), 不含双键者称饱和脂肪酸 (saturated fatty acid)。

脂肪酸碳链的开头称作 "Alpha 阿尔法" ,而链的末端则叫 "Omega 欧米茄"。若脂肪酸的第一个双键位于欧米茄端的第三个碳分子, 那便属于欧米茄 3 系列。同样, 第一个双键出现在第六和第九碳的则分别属欧米茄 6 和欧米茄 9 系列脂肪酸。

fatty acids


二十碳酸衍生物(Eicosanoids) 

二十碳酸衍生物(Eicosanoids)是一种类似荷尔蒙的基础物质,对控制身体发挥了重要的作用(促进或减轻),包括炎症,肿胀,血液凝固,体温和过敏性反应等。

二十碳酸衍生物 (Eicosanoids) 包括前列腺素(PG), 前列环素(PGI), 白三烯(LT), 前列凝素(TX), 当中前列腺素(PG) 所扮演的角色最为重要。

二十碳酸衍生物 (Eicosanoids) 是由20 个碳原子的脂肪酸所组成的, 当中包括:
  • DGLA (二均-γ-次亚麻油酸): 属欧米茄 6 脂肪酸, 产生前列腺素 PGE1
  • EPA (二十碳五烯酸): 属欧米茄 3 脂肪酸, 产生前列腺素 PGE3
  • AA (花生四烯酸): 属欧米茄 6 脂肪酸, 产生前列腺素 PGE2

好的前列腺素 ( 例如 PGE1、PGE3 ) 会减缓发炎反应、抑制血小板凝结、促进血液循环等;

坏的前列腺素 ( 例如 PGE2 ) 则会促进发炎反应、促进血小板凝结、升高血压、水肿等。


必需脂肪酸的代谢途径 


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註: * 这是一个缓慢和受限制的转化过程,受以下因素影响: 老化、药物、防腐剂、过量饮酒、压力、睡眠不足、高胆固醇、营养不良,病毒感染和其他疾病如糖尿病等。